DiaWHEEE!

31 de Agosto 2007

Ahora que en el Correo del Popu se vuelve a hablar de la piratería, las descargas de Internet y el lamentable estado actual de la industria musical, echad un vistazo al siguiente fragmento de la entrevista que hizo Dave Navarro con Gene Simmons en su programa Spread Entertainment el jueves pasado. Simmons se ha ganado a pulso una terrible reputación de tipo sin escrúpulos que exprime a sus fans, pero nadie puede negar que lo que dice en esta entrevista es absolutamente real.

Dave Navarro: Now we were talking about the music industry and the state of things now, you guys (Kiss) were obviously pioneers in the rock world, you have millions of fans around the world, how have you seen it changed?

Gene Simmons: “It really has. The thing that's changed is the industry around it. It's still basically the same -you've got people who've got something to say. Whether you're a rapper and you do it with lyrics- because there's no difference between "Wild thing, you make my heart sing" -it's just spoken the same way a rapper does it. It's a different message written by a different person for a different audience. The thing that's changed is that there's no industry. We've allowed the fox to come into the hen house and then we're shocked that there are no eggs and no chickens left. Those college geeks that thought that they deserved to download stuff for free without paying for anything ruined it for everybody. So if you look around and there's no record industry, it's those guys, the same guys that Metallica sued, we'll sue 'em right now, we'll flush 'em down the toilet. Anybody who thinks that they should have access to something that belongs to me deserves to go to war with me. Those guys ruined it for everybody”.

Dave Navarro: And even if you agree to the iTunes thing now, people can pay and go and download, people are downloading songs.

Gene Simmons: “It's too late…”

Dave Navarro: They're downloading one song because they don't buy albums anymore.

Gene Simmons: “It's too late because the record industry is dying to figure out a way to survive. It's over, it really is. Less and less bands actually make any money making music anymore and have to go back to the old ways which is to go out and play live”.

Dave Navarro: Here's what I'm noticing is that a lot of bands, my last band, people close to me, is that because they're not selling records, there's not an immediate return on records, there's not an immediate single - the companies are going to pull tour support.

Gene Simmons: “Yeah, but whoever invented the idea that a record company should support a band? What lunatic ever expects that? Imagine being in a business where you have to pay money, an advance, cash, to a band. Record companies were the best friend you and I ever had. They give you a big advance, you never have to pay the money back. If it loses and it bombs, you never pay the money back. They'll earn back their money, then they continue to pay you royalties. That's the best friend you ever had. Then they have to go manufacture it, promote it, advertise it, PLUS they want to get you out on tour and they'll pay you to go out on tour. They don't participate in your licensing, your merchandising or your live ticket sales…”

Dave Navarro: Now they have a piece of all of that - the new deals are with merchandising…

Gene Simmons: “But they're paying for you. Because you know why they're doing that? Because they can't make any money on records. It's done - the record industry is dead”.

28 de Agosto 2007

Una de mis actividades favoritas en verano es preparar cada sesión rockera de playa. Es algo que empecé a hacer en los tiempos en que el cassette todavía era esencial en nuestras vidas. Posteriormente llegaría la inevitable transición hacia el CD, ¡y allí me quedé! Nunca he llevado un Ipod a una playa, aunque es algo que sucederá antes o después.
Preparar la selección de CD’s para un largo día en la playa (9 horas mínimo; quienes sólo aguantan 1 raquítica hora frente al mar son unos flojos), es una de mis grandes pasiones “nerds”. Puedo pasar una hora y pico seleccionando con extremo cuidado lo que sonará en mi jornada playera.
Tradicionalmente, “High’n’Dry” de Def Leppard ha sido siempre mi disco favorito como banda sonora para la emocionante llegada a la playa. Poner los pies en la playa a primera hora de la mañana es una parte muy importante de la experiencia, estamos hablando de una celebración de la vida por todo lo alto, y nada mejor que Joe Elliott dejándose la garganta con “Let It Go” para acompañarte en esos momentos.
Debo admitir que soy bastante repetitivo en mis elecciones. Cada verano suenan los mismos discos en mi discman: los seis primeros álbumes de Van Halen, especialmente “Women & Children First” y “Fair Warning”, la caja recopilatoria de Lynyrd Skynyrd, “World Wide Live” de Scorpions, “She’s The One” de Tom Petty, “Strangers In The Night” de UFO, los tres primeros álbumes de Cinderella, el disco de debut de Terence Trent D’Arby, toda la discografía 70’s de Kiss, “Live Album” de Grand Funk Railroad, el primer disco en solitario de Paul Stanley, “Pyromania” de Def Leppard, los dos álbumes en solitario de Gram Parsons, “Magnolia” de Screaming Cheetah Wheelies, el primer álbum de Ace Frehley...
Para los días de playa en los que no luce el sol me decanto siempre por “Danzig II-Lucifuge” de Danzig, “Forever Blue” de Chris Isaac, “Dirt” de Alice In Chains, el álbum de Temple Of The Dog, “Can’t Get There From Here” de Great White, “Black Love” de Afghan Whigs, “To See You” de Harry Connick Jr., “Every Song I Write Is For You” de Dale Watson...
Un verano decidí que era importante rockear también dentro del agua, y puesto que la tecnología no había contemplado esa necesidad, diseñé un walkman que despidiese sonidos del infierno en medio del mar. No era un artefacto muy sofisticado, pero cumplía su función. El invento consistía simplemente en un walkman dentro de una bolsa de plástico, cerrada herméticamente para que las olas no ahogasen los aullidos de David Lee Roth y Paul Stanley. Mi walkman anfibio estaba fijado a un bonito colchón playero y el disco elegido para el test de prueba fue, por supuesto, “Alive!” de Kiss. Resultado: éxito total. Escuchar “Deuce” y “Strutter” en medio del mar, mientras las corrientes te llevaban de un lado a otro fue una experiencia plenamente satisfactoria. Sin embargo, un triste día me di cuenta de que la Madre Naturaleza puede ser más poderosa incluso que Kiss (!) y una ola demasiado grande borró del mapa mi walkman anfibio, con mi guarrísima cinta de “Alive!” dentro. Aunque para entonces esa matadora “rock’n’roll machine” (como dirían Triumph) ya me había proporcionado innumerables horas de Hard Rock acuático.
Este verano que ya está llegando a su fin lo he dedicado, una vez más, a la playa, la cerveza y el Rock’n’Roll. Y además de los habituales discos de cada año, he escuchado constantemente los dos volúmenes del “Real To Reel” de Tesla, “Sabotage” y “Heaven & Hell” de Black Sabbath, “Abbey Road” de los Beatles, “Live - The 1971 Tour” de Grand Funk Railroad, “American Beauty” de Grateful Dead, he recuperado con más fuerza que nunca “1984” de Van Halen por motivos obvios, etc.
Mi nuevo y deslumbrante colchón de 4 euros, con un nada discreto color fucsia, ha sido la envidia de los demás bañistas en estas últimas semanas. Qué fetiche playero más bello, Dios mío, por momentos siento la tentación de rendir tributo a Brian Wilson llenando de arena el salón de mi casa y colocando ahí este majestuoso colchón.
Aahhh... el verano. Qué estación tan mágica. Pronto estas fechas serán un lejano recuerdo del pasado, y reflexionaremos sobre la vida y sus veranos, como Tom Waits en “Rumble Fish”.
Recuerdo una vez a un tipo que vino a la redacción con una camiseta en la que se podía ver un enorme sol y una única palabra: AGOSTO. Inmediatamente le di la mano y le felicité por apoyar tan activamente el mejor mes del año.
Ni que decir tiene que suelo tener graves problemas de comunicación con los defensores del invierno. Apoyar el invierno tiene tan poco sentido para mí como escuchar un disco de Ian Curtis. De hecho, la combinación letal definitiva sería dedicar un día de miserable invierno a escuchar la música de Joy Division.
Un colega me dijo hace años que el invierno era genial, porque podías refugiarte en tu casa y ver “Fargo”. Eh!, que se joda el invierno y que se joda también “Fargo”!, ¿de acuerdo? Me gusta “Fargo”, me gusta mucho “Fargo”, pero puedo ver esa película en bañador sin problema alguno. No necesito sentirme tan jodido como el personaje de Buscemi para disfrutar el film.
Bueno, me callo ya por hoy. Otro día hablaremos de lecturas playeras. Mi libro de cabecera este verano ha sido el segundo volúmen de la biografía de Hitler que escribió Ian Kershaw, algo infinitamente menos recomendable para el verano que las autobiografías de David Lee Roth o de Errol Flynn, pero qué puedo decir, Hitler y Goebbels siempre han despertado mi curiosidad, y no puedo evitar volver una y otra vez a esa terrible etapa de la Historia. Peor fue el verano que pasé leyendo testimonios de gente que había acudido a sesiones de espiritismo con Houdini en los años en que el célebre escapista trataba de comunicarse con su madre fallecida. El espiritismo y la playa son cosas que no combinan bien, pero si a un libro sobre espiritismo o sobre puercos nazis le sumas una buena banda sonora hard rockera, el resultado es sorprendente.

27 de Agosto 2007

Hoy estaba pensando en la terrible historia de Mia Zapata. ¿Por qué una persona tan especial tuvo que sufrir un final tan trágico? Por el sinsentido de la vida, supongo.
Una amiga cursó estudios en la misma escuela que Mia. Antioch College, en Ohio. Según me ha contado a veces, solía ver a Mia a menudo en su bicicleta por el campus. En una ocasión, incluso tuvo oportunidad de asistir a un concierto que ofreció Mia en la escuela. Fue una jam de Blues con algunos músicos locales; en esa época aún no había formado The Gits.
Mi amiga se sintió tan conmovida al ver a Mia dejándose el alma en ese concierto, que a partir de entonces ella misma decidió probar fortuna como cantante.
Creo que es momento de escuchar una vez más el inolvidable disco de Evil Stig.

22 de Agosto 2007

Hace unos días nos dejó Max Roach, uno de los mejores baterías de la historia del Jazz. Un recuerdo desde aquí para él.
Su labor junto a colosos de la talla de Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Thelonious Monk en los primeros días del Bebop jamás perderá su vigencia. Siempre que escucho esos discos, me siento tan impresionado como la primera vez.

21 de Agosto 2007

Hablaba de este momento en el artículo de Ozzy que aparece en el Popu de este mes. Agosto, 1984, justo después de que Ronnie James Dio ofreciese el mejor concierto que he visto de él (¡gira de “Holy Diver”!) en el Breaking Sound Festival de París, descendió del escenario rodeado por su entourage de músicos y guardaespaldas, y tuve oportunidad de verle en carne y hueso por primera vez en mi vida. Ronnie sonreía satisfecho, tras haber reinado por todo lo alto en ese festival (su banda fue cabeza de cartel esa noche). La foto la tomé instantes antes de que nos dedicase sus emblemáticos cuernos.
Años después tendría oportunidad de entrevistar a Ronnie un par de veces, pero siempre recordaré ese primer encuentro de fan como el más especial de todos.

20 de Agosto 2007

Aquí tenéis otra imagen del escenario de Van Halen. No parece el escenario más idóneo para un concierto de Hard Rock, pero desde luego no me importaría estar situado junto a esa pasarela!
Los precios de los tickets son tan excesivos como era de esperar. Van desde 70 dólares a 160, con pases especiales que cuestan nada menos que 600 dólares y te permiten ver a David Lee Roth y Eddie Van Halen situado entre el escenario principal y la pasarela. Parece una locura pagar eso por un ticket, pero ya han agotado varias ciudades. Además, los precios de los tickets en algunos shows de The Police cuestan lo mismo o incluso más.
El asunto del dinero en este tipo de eventos que se viven una vez en la vida es bastante relativo. Recuerdo que una vez vi el anuncio de un concierto de Frank Sinatra en un pequeño club, y el precio de los tickets era una absoluta locura. No pude acceder a ese show porque simplemente no tenía ese dinero en mis bolsillos, pero cada vez que pienso en ello años después, desearía haber vivido esa experiencia. Ahora Frank ya no está entre nosotros y la oportunidad no volverá a presentarse. Pude verle en esa misma época y tuve que conformarme con el peor asiento del Palau St. Jordi, aunque a pesar de todo fue grande.
Una semana después de la rueda de prensa de Van Halen, la polémica en torno a Michael Anthony se encuentra en uno de sus puntos más controvertidos. Hace unos días, en la web oficial de VH hicieron desaparecer por arte de magia la imagen de Michael Anthony de las portadas de “Van Halen I” y “Women and Children First”, y colocaron a Wolfgang en su lugar! Esa pequeña maniobra enfureció a miles de fans de la banda, y tras la inevitable lluvia de e-mails, el webmaster de la página volvió a colocar las carátulas originales. ¿Quién es el asesor de esta banda?, ¿Sharon Osbourne? Impresionante. ¿No es suficiente el hecho de haber dejado fuera de la gira de retorno a Michael Anthony?, ¿también quieren borrarle de la historia?

17 de Agosto 2007

Tal y como era de esperar, el anuncio oficial de la gira de retorno de Van Halen ha sido el gran acontecimiento rockero del verano. Ya se han agotado las entradas de varios shows, que no son baratas precisamente, y se ha desencadenado una vanhalenmanía como no se había visto desde el legendario tour de “1984”. Fans exaltados tratando desesperadamente de ver a la banda en una o varias fechas del tour, contínuos rumores de todo tipo, artículos a favor, artículos en contra... Definitivamente ésta ha sido la semana más Van Halen de los últimos veinte años. Incluso se han difundido ya imágenes del escenario que utilizarán en la gira. Como podéis ver a continuación, parece un escenario más adecuado para Michael Bolton que para The Mighty Van Halen, pero ¡es lo que hay!, y al fin y al cabo, lo que realmente importa es la música.

Si todavía no habéis visto el video de la rueda de prensa, os recomiendo que lo hagáis. David Lee Roth hizo honor a su reputación de hombre espectáculo, y manejó a los periodistas como si fuesen peleles. Increíble exhibición de poderío escénico. Se burló de Michael Jackson (concretamente dijo que si Elvis estuviese vivo, Michael Jackson estaría muerto, provocando una reacción hostil muy cómica por parte de los asistentes), mostró 0 respeto por The Police, le dedicó una broma guarra machista a una perodista tetuda, incomodando de paso a Eddie Van Halen que creyó conveniente llamarle la atención, y en definitiva demostró que sigue siendo el mismo cock-rocker arrogante de los días dorados de VH.
Eddie estuvo tan poco comunicativo como de costumbre, pero poco importa eso si en la gira hace sonar su guitarra como sólo él sabe hacerlo.
En el momento de escribir estas líneas se prevee que añadan más fechas al tour americano, aunque me temo que por ahora no hay planes de que Van Halen aterricen en Europa. Parece ser que después de Estados Unidos girarán por Japón.

14 de Agosto 2007

Y sucedió. Increiblemente nada se estropeó en el último minuto, y Van Halen presentaron su gira de retorno ayer en una multitudinaria rueda de prensa en el Four Seasons Hotel de Los Angeles. Aquí tenéis algunas imágenes del acontecimiento.

David Lee Roth, Eddie, Alex y Wolfgang Van Halen se mostraron muy eufóricos con sus próximos planes, nada que ver con lo sucedido en aquella agria reunión en una entrega de premios a mediados de los 90’s, que acabó en desastre. Dave abrazó a Eddie, Eddie le dio un beso a Dave, Alex sonrió constantemente y el pobre Wolfgang hizo lo que pudo para contener los nervios, mientras periodistas de todo el mundo analizaban cada uno de sus movimientos. No tiene ningún sentido ver al hijo de Eddie ahí en medio, pero será mejor centrarse en el aspecto positivo de esta reunión y disfrutarla.
Dave comentó: “Esto no es una reunión. Esto es una nueva banda”, y dijo sentirse muy excitado ante lo que se les viene encima: una de las giras más esperadas de la historia del Rock, comparable al retorno de los Kiss maquillados en el 96, e incluso la posibilidad de crear nueva música juntos. “Haremos un nuevo álbum”, comentó Diamond Dave, “muchos sueños, muchas ambiciones”.
Como no podía ser de otra forma, Dave ejerció de maestro de ceremonias, y nos obsequió con algunas citas tipicamente Roth. Una de sus frases más cachondas fue: “I’m shocked any of us are still vertical!”. Eddie, por su parte, aseguró que se encuentran en plena forma y darán lo mejor de sí mismos. Curiosamente, el set-list de la gira lo ha confeccionado Wolfgang. Dave dijo: “Ha elegido 25 de los mayores hits”.
Estas son las fechas del tour:
Sep. 27 Charlotte, NC Charlotte Bobcats Arena
Sep. 29 Greensboro, NC Greensboro Coliseum
Oct. 01 Philadelphia, PA Wachovia Center
Oct. 07 Toronto, ON Air Canada Centre
Oct. 10 Cleveland, OH Quicken Loans Arena
Oct. 14 Indianapolis, IN Conseco Field House
Oct. 16 Chicago, IL Allstate Arena
Oct. 18 Chicago, IL United Center
Oct. 22 Auburn Hills, MI Palace of Auburn Hills
Oct. 24 Minneapolis, MN Target Center
Oct. 26 Kansas City, MO Sprint Center
Oct. 28 St. Louis, MO Scottrade Center
Oct. 30 Boston, MA TD Banknorth Garden
Nov. 03 E. Rutherford, NJ Continental Airlines Arena
Nov. 13 New York, NY Madison Square Garden
Nov. 20 Los Angeles, CA Staples Center
Nov. 23 Glendale, AZ Jobing.Com Arena
Nov. 25 San Diego, CA Cox Arena
Nov. 27 Sacramento, CA Arco Arena
Nov. 29 San Jose, CA HP Pavilion at San Jose
Dec. 01 Portland, OR Rose Garden
Dec. 03 Seattle, WA Key Arena
Dec. 05 Vancouver, BC General Motors Place
Dec. 09 Edmonton, AB Rexall Place
Dec. 11 Calgary, AB Pengrowth Saddledome

Van Halen han vuelto. Hoy es un día feliz.

13 de Agosto 2007

Today is the day!!! Hoy tendrá lugar en el Four Seasons Hotel de Los Angeles la conferencia de prensa para presentar la gira de retorno de Van Halen. Si nada se tuerce en el último minuto, David Lee Roth, Eddie, Alex y Wolfgang Van Halen responderán a las preguntas de los periodistas sobre el tour americano, que está previsto que empiece en Octubre y conste de 50 fechas.
Tristemente ya es definitivo que Michael Anthony no formará parte de la gira, y el hijo de Eddie ocupará su puesto. La ausencia de Anthony ha planteado un grave problema de cara a los directos. Como bien sabrá cualquier seguidor de VH, los coros de Michael eran esenciales en los shows de la banda, y el pobre Wolfgang no está capacitado para llevar a cabo esa labor cada noche, de modo que Eddie, Alex y Wolfgang han grabado coros para algunas canciones. No parece la mejor idea, ¡pero así funciona la lógica de Eddie Van Halen! No sólo impide que los fans disfrutemos una reunión de VH en toda regla, con sus cuatro miembros originales, sino que además decide utilizar cintas en los shows para no tener que recurrir a Michael Anthony. En fin...
La rueda de prensa se emitirá en directo en el programa de radio de Eddie Trunk.

7 de Agosto 2007

Un lector entregado al noble arte del onanismo le dedica unas bonitas palabras en el Apéndice de este mes. Me refiero a Uschi Digard, una de las supermujeres más voluptuosas del Universo Meyer.
Aquí tenéis otra explosiva foto de la gran Uschi para animar un tranquilo martes de Agosto.

6 de Agosto 2007

Como imagino que ya sabréis muchos de vosotros, el pasado 27 de Julio, Paul Stanley sufrió un grave problema de salud durante una prueba de sonido de Kiss. De pronto el corazón se le aceleró de un modo exagerado y tuvo que ser hospitalizado inmediatamente, por lo que Kiss se vieron obligados a hacer el primer concierto de su carrera como trío. Para quienes se pregunten cómo se encuentra Paul en estos momentos, aquí está la nota que ha enviado a sus amigos y fans. Afortunadamente parece que se ha recuperado por completo:

"To All My Friends And Fans,
I wanted to let all of you know that I AM ABSOLUTELY FINE!
I'm going to the gym as usual, painting as usual and will be going into the recording studio this week. Like many, I have had a rapid heart beat condition most of my life and I never have had any type of restrictions. When I've had an episode, although momentarily disrupting and taxing, it has no residual effect. This is nothing new and my doctors have known about it.
In short, It doesn't change, hasn't changed and won't change my life.
To make it clear...
I WILL BE AT ROCK & ROLL FANTASY CAMP IN NY.
I WILL BE AT THE WENTWORTH ART GALLERY SHOW in Des Peres, MO. and anything else that's on schedule. I'm stoked and looking forward to it all.
Thanks for the literally thousands of calls and e-mails from all of you. You all mean the world to me.
Now ONWARD!".
Paul

1 de Agosto 2007

Poca gente le tiene en cuenta hoy en día, pero Tommy Bolin fue uno de los grandes. El próximo sábado 11 de Agosto, se celebrará en Sioux City (Iowa), un tributo al legendario guitarrista.
Las estrellas del evento son nada menos que Black Oak Arkansas. La banda del cock-rocker por excelencia, Jim Dandy, compartirá escenario con el hermano de Tommy Bolin, Johnnie. Si algún afortunado tiene la suerte de encontrarse de vacaciones por esas tierras, debería presentarle sus respetos a Tommy Bolin. Quienes, por el contrario, no tenemos planes inmediatos de pasar unos días en Iowa, nos limitaremos a desenpolvar nuestros viejos vinilos de James Gang y Deep Purple.