MOLLY HATCHET
“ESTA BANDA SE BASA EN LA INTEGRIDAD Y HONESTIDAD MUSICAL”

Ya les tenemos de vuelta. Fieles a sus principios e incapaces de defraudar a sus seguidores, esta institución denominada Molly Hatchet regresa con otro buen álbum. “Warriors Of The Rainbow Bridge” es otro ladrillo más en la sólida fortificación en que se han convertido estos caballeros del sur. Muchas cosas han pasado desde sus inicios, idas y venidas de personal que en algunos momentos de su historia les ha llevado a no contar con ningún miembro original en sus filas (situación que se ha solucionado con la vuelta de Dave Hlubeck al seno del grupo). Pero si alguien ha sido el equivalente al guerrero que ilustra la mayoría de sus portadas ese es Bobby Ingram, él es el que (aún no siendo un miembro original) ha entendido mejor el espíritu Molly Hatchet, y desde hace 20 años carga con el peso del grupo sobre sus anchas espaldas. Gracias a él esa mezcla de Southern Rock con Hard Rock e incluso algunas gotas de Heavy Metal sigue inalterable al paso de los años y de las modas.
Quedamos con Bobby Ingram para que nos pusiera al día de las últimas novedades referentes a la banda. Precisamente el último año no ha sido nada fácil para este caballero del sur. La muerte de su amigo Danny Joe Brown y principalmente de su esposa Stephanie (en circunstancias bastante confusas) han sido duros golpes en la vida de Bobby. Gracias al apoyo de la comunidad del sur y especialmente de los fans del grupo, ha recuperado la pasión por la música, y podemos asegurar que vamos a tener a estos rudos forajidos durante mucho tiempo. Seguro que no van a cambiar el rumbo de la música, pero teniéndolos entre nosotros sabemos que una forma muy íntegra de entender el Rock'n'Roll nunca morirá.

Primero quería darte el pésame por el fallecimiento de tu esposa.

“Muchísimas gracias, eres muy compasivo. Ya hace un año y te puedo asegurar que ha sido uno de los períodos más emocionales de mi vida. Todo lo sucedido ha hecho que la banda esté más unida que nunca y mucho más cerca de Dios, también me ha servido para que abriera los ojos y me diera cuenta de muchas cosas a las que no les daba importancia. Danny Joe Brown (cantante original de la banda) también ha fallecido hace muy poco, él era uno de los mejores amigos que he tenido durante muchos años. Empezamos a tocar juntos en 1975, yo le di su primer trabajo como cantante y estuve con él en sus últimos momentos como artista. Como podrás comprobar hemos pasado por un montón de tragedias. Pero nos hemos sabido sobreponer y seguimos con esta historia. Nuestro nuevo álbum ‘Warriors Of The Rainbow Bridge’ está dedicado a Stephanie, quizás mucha gente no lo sabe pero ella hizo mucho por esta banda y nunca, nunca reclamó ningún crédito por ello. Era una persona maravillosa y la echo de menos cada día. Ella era mi alma gemela, mi compañera. Hace tiempo que perdí a toda mi familia, así que ella era todo mi mundo fuera de Molly Hatchet. Cuando ella falleció estábamos en pleno proceso de producción del nuevo álbum, después de su muerte escribí la canción que da nombre al disco, creo que es una canción que habla por sí misma”.

Es un tema increible.

“Trata sobre el puente que hay entre el cielo y la tierra”.

Esta vez has producido tú mismo el disco.

“Creo que cuando una banda está empezando es muy importante que haya un productor. Te ayuda a formarte, te guía, ayuda a modelar tu sonido, pero una vez superada esa fase es un error traerte a alguien de fuera. Después de tantos años nadie sabe mejor que yo cómo ha de sonar mi música. Cuando escribo una canción ya sé cómo ha de sonar, la tengo en mi cabeza. Para mí hoy en día es una pérdida de tiempo tener que explicarle a alguien como ha de sonar algo. Sabiéndolo yo es más que suficiente”.

Háblame un poco de la canción “Son Of The South”.

“Es un himno del sur. He puesto mucho énfasis en demostrar cómo es la vida en el sur. Nuestros valores que se basan en la amistad, la familia, Dios, beber cerveza el sábado por la noche, la bandera rebelde…Molly Hatchet ahora mismo estamos coqueteando con el desastre(‘Flirtin´with Disaster) más que nunca”. (Risas)

Bandas como vosotros mismos, Lynyrd Skynyrd o Allman Brothers siempre os habéis mantenido fieles a una concepción de la música. ¿Qué tiene el sur que siempre produce bandas tan auténticas?

“Porque somos bandas que pertenecen a la gente y tocamos música para la gente sencilla. Somos trabajadores como ellos y contamos las cosas como son. Para mí un grupo que se haya creado en el despacho de una discográfica no representa nada, Lynyrd Skynyrd o 38 Special son bandas sinceras y directas, y a nosotros nos puedes colocar en ese mismo apartado”

Molly Hatchet os pasáis una gran parte del año haciendo giras. ¿Se ha convertido el escenario en vuestro segundo hogar?

“Estados Unidos es nuestra casa, pero si tuviera que decir dónde está mi segundo hogar sería en Europa. Nunca os podré agradecer lo suficiente todo el apoyo y amistad que siempre nos habéis dado. La comunidad Heavy y Hard Rock es increíble, siempre nos ha protegido y nos ha ayudado a seguir adelante. Cuando el álbum ‘Locked And Loaded’ fue publicado fue una demostración de lo grande que es el Southern Rock, se vendió muy bien e hizo que nuestro 25 aniversario fuera muy feliz. Estamos en un viaje maravilloso y sabemos que lo hacemos con nuestros fans al lado. Es un viaje al corazón del Rock'n'Roll”.

Al escuchar alguno de vuestros 'live albums' me resulta increíble la energía que aún desprendéis después de tantos años de carrera.

“Esto se debe por el amor hacia la música y por la dedicación a nuestra carrera. Pero lo más importante es que nos entregamos por completo a nuestros fans, lo que nosotros hacemos es una forma de arte real y seguimos manteniendo encendido ese fuego que teníamos en nuestros inicios”.

Dave Hlubeck, el guitarrista original, ha regresado a la banda. Me imagino que debe ser muy bonito volver a trabajar con él.

“Somos como dos hermanos que se han vuelto a reencontrar en el escenario. El sentimiento que volvemos a tener es increíble, y nos lo estamos pasando muy, muy bien. Volvemos a estar de fiesta otra vez”.

A Molly Hatchet se os ha encasillado en una segunda ola del Southern Rock. La primera estaría liderada por Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers Band… ¿Estás de acuerdo?

“Creo que sí. Lo gracioso del caso es que nosotros tenemos una segunda ola de fans. Están viniendo a nuestros shows los hijos de nuestros primeros seguidores, incluso algunos vienen con sus nietos. Somos una banda que está uniendo a las generaciones, y espero que esto siga así durante mucho tiempo”

En vuestro álbum “Kingdom of XII” contáis con la colaboración de Charlie Daniels. ¿Qué tal la experiencia?

“Posiblemente una de las mejores cosas que me han sucedido. Charlie es fantástico como músico, hermano… Es parte fundamental de la familia del sur. Es increíble la cantidad de música maravillosa que ha creado él solo”.

Molly Hatchet os disolvisteis en 1990, luego recuperasteis la historia en 1995, pero creo que estuvisteis unos cuantos años sólo haciendo giras, sin grabar ningún disco. ¿Podrías hacerme un pequeño resumen de lo sucedido durante esos años?

“Tras la gira de ‘Lightning Strikes Twice’ en 1990, todos los miembros originales, excepto Danny Joe Brown y yo mismo, decidieron que no querían seguir adelante con esta historia. Danny y yo decidimos continuar, ya que contábamos con el apoyo de muchos fans y seguimos haciendo giras, así que se puede decir que realmente nunca nos separamos. Lo que hubo fue una evolución de la banda. En 1995 Danny se puso enfermo y entró Phil McCormack para sustituirle, al que yo ya conocía de hacía muchísimo tiempo, fue una reemplazo lógico. Molly Hatchet somos una familia, todos nos queremos, por eso la muerte de Danny Joe Brown nos ha afectado tanto”.

¿Crees que los continuos cambios de formación han podido afectar de alguna manera la progresión del grupo?

“No. Llevo unos 20 años en esta banda, más tiempo que nadie. Sé cómo mantener firmes los cimientos del grupo, pero a la vez también sé cómo hacer que se expandan. Molly Hatchet se basa en la honestidad y sinceridad musical”.

En “Lightning Strikes Twice” hicisteis una versión del “Hide Your Heart” de Kiss. ¿De quién fue idea?

“El manager que teníamos por aquel entonces nos enseñó la canción que estaba escrita por kiss y Desmond Child. Nos pareció una buena idea versionearla, y creo que nos quedó realmente bien. Por aquel entonces había más gente que estaba escribiendo canciones para nosotros, pero llegó un momento en el que decidimos que en los discos de Molly Hatchet sólo habría material propio, como mucho si nos apeteciera haríamos alguna versión, pero tendría que ser de alguien importante como The Rolling Stones, no queremos más canciones de personas ajenas al grupo. Esos músicos no pueden entender nuestra química”.

¿Eres fan de Kiss?

“Por supuesto. Gene Simmons es un tipo estupendo, le conocí en los 80. Kiss son una banda muy inteligente, cambiaron el Rock'n'Roll”.

En la canción “Dead And Gone (Redneck Song)” nombráis al viejo Hank. Me imagino que te refieres a Hank Williams.

“Exacto, somos grandes fans. En un concierto en el que hicimos una jam con Charlie Daniels también subió al escenario Hank Jr. Tras el show conocimos a su manager, que también lo había sido de su padre, y lo cierto es que fue algo muy emocionante para mí”.

¿Te gusta la música de su nieto Hank III?

“Creo que está haciendo unas cuantas cosas muy interesantes y aún le queda mucho por decir. Va en la dirección correcta. Es un chico muy talentoso, creo que esa familia tiene unos genes especiales”.

Aparte de Hank III, ¿te gustan otras bandas nuevas?

“¿Cómo Cuales?”.

Por ejemplo Drive By Truckers, Gov´t Mule...

“Soy un gran admirador de Warren Haynes, también de Dereck Trucks… Grandes músicos y mejores personas”.

¿Cómo ves el futuro del Southern Rock?

“Creo que cada vez será más popular, y todo es gracias a los fans”.

Para finalizar, ¿es cierto que Ronnie Van Zandt iba a producir el primer álbum de Molly Hatchet?

“Sí, pero como sabrás el accidente aéreo lo mandó todo a la mierda. Vivo muy cerca de Johnny y Donnie Van Zandt, y siempre recordamos lo grande que era y es su hermano”.

¿Hay algo más que quieras decir a tus fans españoles?

“Diles que vamos a ir a visitarles muy pronto. Pido disculpas por no haber tocado aún para vosotros, y aunque no les conozco personalmente agradezco todo el apoyo mostrado a lo largo de los años. Espero que la bandera rebelde ondee muy pronto en vuestros escenarios”.
XAVI MARTINEZ